正统答案应该是灌鸡汤，谈人生，谈理想，谈生命的意义。这样的故事我们已经听过很多很多，但这些仍不足以抵消我们心中的疑惑。看着光鲜的成功人士和平凡的自己形成鲜明的对比，自己可能忍不住一次又一次问自己，多年的奋斗真的有意义吗，努力一定会成功吗。这里，我试图从数学的角度来解释这一个现象，这其实是一个if-else的选择题。
我们知道，一个人成功有很多种衡量标准。每个人心中都可能有属于自己的成功理念。为了接下来分析方便，假设成功的衡量标准为收入，我们来看看从收入的角度年轻人到底该不该奋斗，以及最优规划方案。
我们知道在个人财富收入领域，有一个帕累托收入分配定律，俗称80/20法则。就是20%的人占据着80%的收入，这基本上是符合幂律分布的。
上图可以看出，收入基本上可以很好地符合幂律分布（长尾效应）。有钱的人真的是富可敌国。
我们假设，这个社会市场是充分透明的，而一个人财富多少和他的资源是正相关的。这里资源包括很多。比如说个人技能，父母关系，个人已有的财产，相貌等等的综合。那么一个人资源越多，他的财富应该也会越多。为了接下来分析方便，我们把图倒过来，纵轴代表财富，横轴表示的是一个人的资源。
对于绝大多数一穷二白的年轻人来说，很不幸的是他们几乎没有什么资源可言。在在上图最右侧那个角落里。因为个人收入是符合幂律分布的，这是很大的不幸。不幸的地方在于，很长很长的一段时间里，指数函数增长都像一条长长的水平直线。也就是说几乎看起来没有增长。这就导致了你努力一天，努力一个月，努力一整年。可能你自己知道你变得更厉害了，但是在外人看来你和原先的你没有什么两样。努力却得不到承认，感觉自己好像在做无用功，懊恼，沮丧，怀疑，常常会伴你左右。
更糟糕的地方在于，因为我们人类总是倾向于线性思维，这就导致了年轻人和老年人对于时间的感知是不一样的。对于一个车80岁的老年人人来说，他生命的十分之一是8年，而对于一个20岁的年轻人来说，他生命的十分之一只有2年。这也很好的解释了为什么年轻人做事很难有耐心，那么结合收入的幂律分布，就会真的很痛苦。努力看不到希望，又忍耐不下去。
所以，年轻人真的要奋斗吗？或者说出身微末，一穷二白的年轻人真的要奋斗吗？随遇而言，有的时候也挺好的。如果你要选择奋斗，那么痛苦一定会在很长一段时间伴你左右。
如果你一定要选择那条荆棘之路，希望不要忘记马云说过的那句话：
今天很残酷，明天更残酷，大部分人死在明天晚上，看不到后天的太阳。
你一定要坚持，坚持走过那长长的那一眼望不到头，看起来几乎像是水平的直线，迎来指数爆炸那一刻。
那么，为了尽快迎来指数爆炸，我们接下来谈谈优化策略。
首先一点，也是最重要一点，你一定要让你的资源复利增长。只有这样才有指数爆炸的可能性。
复利是世界上第八大奇迹，它的威力甚至超过了原子弹。
—— 爱因斯坦
很糟糕的一点，很多人的工作并不能使他的资源复利增长。无论是售票员还是出租车司机。必须尽快转换工作。如果一时半会没有办法换工作，我建议可以多做一些复利增长的事情。比如说看书学习。为什么看书学习是复利增长呢？比如说你倍英语单词，你昨天背的英语单词就可以帮助你今天更好的理解英语文章，你今天新记住的内容又可以帮助你明天更快的理解文章，这是一个加速的过程。只不过看起来像是一个长长的线性函数。
在使用复利增长基础之上，为了使复利增长更快，有两种优化策略，一种是增加x，一种是增加p。
增加x就是增加每天获取的资源量，比如说，学会一个新的技能或者多背几个单词。可以通过延长学习时间或者提高学习效率来获取更多的x。因为一天只有24小时，从长远来看，努力解锁更多提高效率的办法，要不延长时间效果更好。
另一个策略是提高p。提高p就涉及到选择问题。一个增长潜力高的行业有较高的p值。而熟悉指数函数的朋友一定明白，指数项对于函数增长的影响要远远高于底数。做正确的事比把事情做好要重要得多。
这就是我想说的。大部分人收入很快就会进入一个瓶颈期。在那之后是基本服从幂律分布。即使想要努力奋斗，也依旧会长期看不到效果。破局办法唯有按照复利增长来要求和提高自己。这依旧是一个艰辛的过程。想要就此放松，平淡的生活，也是一个不错的选择。如果要想再努力一把，突破瓶颈，选择比努力更为重要，而这个选择可能需要提前很多年就开始布局。